30 år med Sjusjøen Hytteutleie

Et tilbud til hytteeiere i utvikling

Sjusjøen Hytteutleie ble etablert i 1996 på initiativ fra lokale aktører og selskapseiere som så behovet for en organisert utleieordning på Sjusjøen. Bakgrunnen var i stor grad knyttet til utviklingen av vann- og avløpsløsninger i hytteområdene. Mange hytteeiere sto overfor betydelige tilkoblingskostnader, og utleie av egen hytte kunne være en måte å finansiere denne utviklingen på.

For å håndtere dette tilbudet ble Jorunn Storbråten engasjert som daglig leder, sammen med sin mann Johannes. På oppdrag fra initiativtakerne fikk de ansvaret for å bygge opp og drifte virksomheten.

Jorunn var – og Johannes er fortsatt – helt sentrale skikkelser på Sjusjøen, og har hatt stor betydning for utviklingen av Sjusjøen også som destinasjon. Jorunn ledet Sjusjøen Hytteutleie gjennom 20 år, og var en profilert talsperson for reiselivet i området og hadde et stort engasjement for utvikling av destinasjonen. Dessverre gikk Jorunn bort i 2022. Johannes er i dag mest kjent for å levere skiløyper i verdensklasse med sitt team, men begynte som bomvokter i Rømåsen allerede i 1988.

I dag er rundt 90 prosent av hyttene tilknyttet vann- og avløpsløsninger, noe som har hatt stor betydning for standarden og attraktiviteten til hyttene – både for eiere og gjester.

De første årene – små steg og viktige milepæler

De første årene ble driften av Sjusjøen Hytteutleie drevet fra bomvokterboligen ved Øvre Rømåsbom. Her var hverdagen langt fra digital: Hver eneste hytte hadde sin egen årskalender, og alle bookinger ble sirlig ført inn med penn. På det meste hang det 50–60 kalendere på veggen.

Første driftsår bestod porteføljen av tre hytter, og omsetningen var på 87.000 kroner.

Milepælene i oppstartsfasen var mange – og ofte små, men viktige:

• Hver gang en ny hytte kom inn i utleie
• Da de første utenlandske gjestene begynte å finne veien til Sjusjøen
• Evnen til å matche tilbud og etterspørsel i en periode hvor etterspørselen ofte var høyere enn tilgangen på utleiehytter
• Overgangen til digitalt bookingsystem i 2007

Dette var også en periode hvor hyttebyggingen økte jevnt. Der det tidligere ble bygget to–tre hytter i året, har tempoet vært langt høyere de siste tiårene – og eiersammensetningen har endret seg, med en yngre generasjon hytteeiere som i større grad er åpne for utleie.

En destinasjon i utvikling

Utviklingen av Sjusjøen som reisemål har gått hånd i hånd med utviklingen i utleievirksomheten.

Sjusjøen Skisenter styrket alpintilbudet i 2003, mens Sjusjøen Arena Natrudstilen etablerte seg som et viktig anlegg for langrenn og skiskyting i 2008. Arenaen ble videre utvidet i 2012, og i 2019 sto Flerbrukshallen ferdig.

Sammen med investeringer i infrastruktur som vann og avløp har dette bidratt til å gjøre området til en attraktiv helårsdestinasjon.

I 2005 flyttet Sjusjøen Hytteutleie til Sjusjøvegen 1595, der virksomheten fortsatt holder til i dag – fortsatt «ved foten av fjellet», og for mange et naturlig stoppested for informasjon, spørsmål og hjelp.

Fra manuelle systemer til internasjonalt marked

Internett og digitale bookingløsninger har revolusjonert bransjen. I dag kommer gjestene ikke bare fra Norge, men også fra alle kontinenter, med hovedvekt fra Europa– ofte etter å ha oppdaget Sjusjøen på nett.

Kunnskap er fortsatt nøkkelen

Mye har endret seg innen hytteutleie og reiseliv gjennom tre tiår, men én ting er like viktig nå som da: kunnskap om Sjusjøen – og om hver enkelt hytte.

Den lokale forankringen er fortsatt en av de viktigste styrker. Kjennskap til hytteområdene gjør det mulig å finne riktig hytte til riktig gjest. Hva slags terreng ønsker man å bevege seg i? Hvor erfaren er man på ski? Når er det mest sannsynlig gode snøforhold i de ulike områdene? Hvor finner man det beste utgangspunktet for soloppgang? Hvor kan man sykle? Hvor finnes det servering?

Denne kunnskapen bidrar til å sikre gjestene et best mulig opphold – og er en viktig grunn til at mange gjester velger å komme tilbake år etter år.

Det samme gjelder hytteeierne: flere har leid ut gjennom Sjusjøen Hytteutleie i 15–20 år, noe som er et tydelig kvalitetsstempel og et resultat av gode og langsiktige samarbeid.

En annen avgjørende faktor for at Sjusjøen Hytteutleie fortsatt står sterkt etter 30 år, er menneskene bak virksomheten. Dyktige og oppriktig engasjerte ansatte med hjerte for Sjusjøen har gjennom årene vært en bærebjelke i driften. I en virksomhet som dette er dialog og samhandling helt avgjørende – både med gjester, hytteeiere, reisebyråer og øvrige samarbeidspartnere på Sjusjøen. God lokalkunnskap kombinert med tett oppfølging og tilgjengelighet gjør at både eiere og gjester opplever trygghet gjennom hele prosessen, fra første henvendelse til avsluttet opphold. Det er nettopp denne relasjonsbyggingen over tid som bidrar til gjenbesøk, langsiktige samarbeid og stabil drift.

En lokal aktør som gir tilbake

Som en del av næringslivet på Sjusjøen ønsker Sjusjøen Hytteutleie også å bidra til utviklingen av destinasjonen, som er helt i tråd med jobben Jorunn la ned fra start. Hvert år betales løypekontingent med glede, som er med på å sikre 350 kilometer med velpreparerte skiløyper om vinteren – og turstier om sommeren.

Ved å leie hytte gjennom Sjusjøen Hytteutleie er gjestene dermed også med på å støtte dette arbeidet.

Sjusjøen Hytteutleie har også sentrale roller i forbindelse med ulike arrangementer som finner sted på Sjusjøen gjennom året. Gjennom å bidra med overnatting, logistikk og koordinering for arrangører og deltakere, er virksomheten en viktig del av gjennomføringen av både små og store arrangementer. Engasjementet på fjellet er like sterkt i dag som ved oppstarten – med et ønske om å bidra der det er mulig, både for å sikre god utleie for hytteeierne, gi noe tilbake til lokalsamfunnet og være med på å styrke Sjusjøen som helhetlig destinasjon. Sjusjøen Hytteutleie ønsker å være en aktiv samarbeidspartner som viser vilje til utvikling og deltakelse i det som skjer på fjellet – til beste for både eiere, gjester og destinasjonen.

Veien videre

Reiselivet er i stadig endring, og fremover vil blant annet bærekraft, helårsturisme og opplevelsesbaserte tilbud prege utviklingen.

Med sterk lokal kunnskap, lange relasjoner til både hytteeiere og gjester – og snart 30 års erfaring – ligger alt til rette for at Sjusjøen Hytteutleie også skal være en sentral aktør på Sjusjøen i mange år framover.